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Histoire

Introduction

Les chefs d’État et de gouvernement africains ont créé le bureau SAFGRAD en 1977 pour répondre aux sécheresses récurrentes, au manque virtuel de technologies appropriées et économiquement réalisables pour améliorer l’agriculture dans les agro-écosystèmes semi-arides et la crise de la sécurité alimentaire des années 1970.

Avec l’avènement de l’UA en 2003, le Conseil exécutif a donné à l’UA -SAFGRAD la nouvelle responsabilité de relever les défis particuliers auxquels sont confrontés les pays africains avec des zones semi-arides. En outre, le Conseil exécutif a demandé que le SAFGRAD soit institutionnalisé en tant qu’agence spécialisée pour la sécurité alimentaire et l’agriculture durable, afin de permettre à l’UA de rationaliser les tâches et de jouer un rôle clé dans l’amélioration des moyens de subsistance des ménages ruraux en accélérant la croissance de l’agriculture. SAFGRAD a été institutionnalisé en tant que bureau technique spécialisé de l’UA en 2003.

En octobre 2010, la Conférence des ministres africains de l’Agriculture, tenue à Lilongwe, au Malawi, a demandé au SAFGRAD de travailler sur l’accès et la gestion des terres et de l’eau, la production, la productivité, la technologie et l’innovation, l’interaction du changement climatique et de la désertification, les opportunités de marché, les politiques et les institutions ; et diriger la formulation de programmes visant à améliorer les moyens de subsistance en Afrique semi-aride.

En 2014, les États membres de l’UA ont demandé à SAFGRAD de fournir une plate-forme efficace d’orientation , le partage d’expériences et la coordination entre les centres d’excellence africains existants sur la désertification.

Dans le cadre du plan stratégique 2019-23, SAFGRAD se concentrer sur la promotion de la recherche et du développement agricoles pour renforcer la résilience des ménages de petits exploitants, et soutenir les interventions en facilitant les politiques qui renforcent les écosystèmes pour une agriculture durable dans les zones semi-arides d’Afrique.

SAFGRAD Phase 1 (1977-1986)

En 1978, SAFGRAD était pleinement opérationnel dans la plupart des 26 États membres de l’OUA. Au cours des huit années suivantes, il a renforcé sa capacité à coordonner un large éventail d’activités. En 1986, cette coordination comprenait les activités suivantes :

  • Recherche de l’Institut international d’agriculture tropicale (IITA) sur l’amélioration de la production de maïs et de niébé ;
  • Recherche de l’International Crop Research Institute for Semi-Arid Tropics (ICRISAT) sur l’amélioration de la production de sorgho, de mil et d’arachide ;
  • Recherche sur les systèmes agricoles par l’Université Purdue, États-Unis ;
  • Renforcement des programmes NARS par la formation , ateliers, conférences et autres réunions techniques ;
  • Établir des liens étroits entre les services nationaux de recherche agricole et de vulgarisation.

Les principales réalisations de la phase 1 de SAFGRAD peuvent être résumées comme :

Générer des technologies pour répondre aux besoins des producteurs de céréales vivrières

La phase 1 de SAFGRAD s’est concentrée sur la caractérisation des écologies des zones semi-arides, sur l’identification des facteurs critiques qui limitent la production de céréales vivrières dans ces écologies et sur la recherche régionale pour développer des variétés de cultures et des technologies adaptées aux besoins des agriculteurs.

Les résultats des efforts de coordination de la recherche du SAFGRAD peuvent être divisés en deux catégories principales :

  • Mise en place d’une coordination régionale efficace de la recherche et d’une collaboration entre l’IITA, l’ICRISAT et les NARS dans les zones semi-arides d’Afrique ;
  • Coordination de la recherche pour l’amélioration de la production céréalière paysanne par le développement de variétés améliorées de maïs, sorgho, mil et niébé adaptées aux différentes conditions agro-écologiques.

Les variétés de cultures améliorées sont tolérantes à la sécheresse, à maturation précoce, résistantes aux principaux ravageurs et maladies, et à haut rendement. Le SAFGRAD a entrepris la distribution de ces variétés pour des essais d’évaluation régionaux approfondis afin que les SNRA puissent identifier et sélectionner des variétés adaptées à une utilisation dans leurs programmes nationaux.

Le SAFGRAD a également coordonné la recherche sur le développement de technologies de conservation de l’eau plus efficaces afin de soutenir une production agricole soutenue. La fertilité des sols fragiles a été améliorée grâce à l’utilisation de résidus de récolte, de fumier animal et d’engrais facilement disponibles, en particulier les phosphates naturels d’origine locale.

Pour augmenter la capacité de production des agriculteurs, il était nécessaire de rechercher des moyens de réduire leur dépendance à l’égard d’opérations agricoles longues et à forte intensité de main-d’œuvre. Les collaborateurs de recherche de SAFGRAD ont développé plusieurs dispositifs permettant d’économiser du travail qui se sont avérés efficaces. Parmi ceux-ci se trouvent les dispositifs de traction animale tels que le faîtage mécanique. Le billonnage entravé est une technologie agronomique et économiquement efficace qui s’est avérée augmenter la production céréalière dans les sols semi-arides.

Dans un endroit du Burkina Faso, des augmentations de rendement du maïs allant jusqu’à 100 pour cent ont été obtenues grâce à l’adoption de cette technologie. D’autres avantages du billonnage lié comprennent une réduction de l’érosion des sols due au ruissellement pendant les pluies, une aversion au risque pour l’agriculteur dans l’utilisation d’engrais, une augmentation de l’humidité du sol qui permet la décomposition des engrais phosphatés locaux et des pertes réduites de résidus organiques.

SAFGRAD s’est également intéressé aux systèmes de culture. En utilisant des systèmes traditionnels, les producteurs de céréales vivrières d’Afrique semi-aride ont produit de faibles rendements agricoles. La recherche coordonnée par SAFGRAD a abouti au développement de techniques de combinaison de cultures plus efficaces, qui ont aidé les agriculteurs à augmenter les rendements et à diversifier la production végétale.

Transfert de technologie

L’absence de transfert efficace des nouvelles technologies des stations de recherche aux agriculteurs sur le terrain a été une contrainte majeure à l’augmentation de la production de céréales vivrières. Le SAFGRAD a répondu à cette faiblesse en créant le Programme accéléré d’agents de production végétale . Ce programme a servi de lien entre les institutions nationales de recherche agricole, les services de vulgarisation et les agriculteurs.

Les agents de vulgarisation ont aidé au transfert de variétés de cultures et de technologies de production végétale améliorées aux agriculteurs, et à la fourniture d’informations des agriculteurs aux chercheurs concernant les contraintes de production.

Formation et échange d'informations

La formation de chercheurs et de techniciens a été une activité majeure au cours de cette période. L’objectif principal du programme de formation SAFGRAD était de renforcer les SNRA en aidant à augmenter le nombre de chercheurs et de techniciens dûment formés dans la recherche sur les céréales vivrières. Les activités de formation impliquant une formation en cours d’emploi à court terme dans les CIRA ont fourni de nombreuses opportunités aux stagiaires d’acquérir des connaissances et d’améliorer leurs compétences et aptitudes dans la recherche sur les céréales vivrières.

Entre 1980 et 1985, le SAFGRAD a organisé une formation pour plusieurs scientifiques nationaux au niveau du doctorat dans divers aspects de la recherche sur les céréales vivrières. En outre, des centaines de scientifiques et de techniciens ont participé à des cours de formation à court terme parrainés par le SAFGRAD sur les techniques de production de céréales vivrières.

L’échange d’informations entre les chercheurs a été facilité par des ateliers, des séminaires, des réunions techniques et des conférences. La publication de bulletins techniques, de rapports, d’actes de conférence et de livres tels que Food Grain Production in Semi-Arid Africa a aidé à diffuser des informations vitales sur la recherche à tous les chercheurs sur les céréales vivrières travaillant dans les régions semi-arides d’Afrique.

SAFGRAD Phase 2 (1986-1994)

En 1987, SAFGRAD entame la deuxième phase d’exploitation. L’ organisation a été restructurée en un centre régional de gestion de réseau de cultures collaboratives . L’objectif global de la phase 2 de SAFGRAD était d’augmenter

l’efficacité et la capacité des SNRA en Afrique subsaharienne à générer et à transférer des technologies céréalières appropriées, en particulier le maïs, le sorgho, le mil et le niébé.

La mise en réseau

Les quatre réseaux de cultures opérant dans le cadre de la phase 2 de SAFGRAD étaient :

  • Le Réseau Maïs d’Afrique de l’Ouest et du Centre (WECAMAN) ;
  • Le Réseau de recherche sur le niébé d’Afrique de l’Est et du Centre (RENACO) ;
  • Réseau de recherche sur le sorgho d’Afrique de l’Ouest et du Centre. (WCASRN);
  • Le Réseau Régional Sorgho et Millet d’Afrique de l’Est (EARSAM).

Tout en maintenant ses objectifs et buts initiaux, la phase 2 de SAFGRAD optimisait l’utilisation des ressources, des technologies et de l’expertise scientifique disponibles dans le cadre des programmes nationaux pour améliorer considérablement les capacités de recherche des SNRA grâce à une stratégie de réseaux de collaboration de cultures de base. Le SAFGRAD avait alors développé des liens efficaces et fonctionnels au sein et entre les SNRA pour promouvoir la génération et la diffusion de technologies éprouvées pour une production céréalière élevée et soutenue dans les régions semi-arides de l’Afrique subsaharienne.

Le modèle du réseau SAFGRAD reposait sur une forte collaboration entre trois partenaires principaux, à savoir :

  • Les SNRA dans les États membres du SAFGRAD, qui étaient le groupe cible des réseaux ;
  • Les IARC, qui fournissent des recherches techniques pour soutenir les réseaux ; et
  • Le bureau de coordination SAFGRAD, qui anime les réseaux et apporte un appui organisationnel et managérial.

La bonne gestion des réseaux est assurée par le Conseil des directeurs de recherche agronomique des pays membres du SAFGRAD. Ce conseil s’est réuni pour définir des politiques générales et élire un comité de surveillance chargé de fournir des conseils techniques en matière de politique et de gestion. Avec le soutien politique de l’OUA, le comité s’est efforcé de mettre en commun les ressources infrastructurelles, humaines, matérielles et financières des pays membres du SAFGRAD pour résoudre les problèmes communs de production alimentaire.

Chaque réseau était techniquement supervisé par un coordinateur de réseau et un comité de pilotage qui ont défini les objectifs et les priorités des programmes de travail et ont mis en œuvre et suivi les activités du réseau. Des réunions conjointes entre les comités de pilotage ont renforcé la coordination des activités du réseau, notamment en aidant à établir des projets de recherche en collaboration sur cinq contraintes majeures à l’augmentation de la production de céréales vivrières dans différentes zones agro-écologiques. Les visites des coordonnateurs des réseaux et des membres des comités directeurs ont aidé les programmes nationaux à renforcer leurs capacités de recherche et à favoriser l’échange d’informations.

En plus de coordonner les activités de ces réseaux régionaux financés par l’USAID à travers la fourniture d’un soutien organisationnel et logistique, entre 1984 et 1989, SAFGRAD a également géré un projet de recherche sur les systèmes agricoles qui était mené au Burkina Faso, au Bénin et au Cameroun. Le financement de ce projet a été assuré par le FIDA.

Formation et échange d'informations

La formation de chercheurs et de techniciens a continué d’être l’une des principales activités du SAFGRAD. En 1989, SAFGRAD avait dispensé une formation technique de groupe intensive à court terme à plus de 200 spécialistes dans divers aspects de la technologie de production de céréales vivrières, notamment la gestion des essais, la production de semences, la protection des plantes et l’analyse des données de recherche.

Les ateliers, séminaires, conférences, colloques et autres réunions techniques organisés par le biais des réseaux SAFGRAD ont offert aux chercheurs une excellente occasion d’échanger des informations et de partager des expériences.

Le SAFGRAD a organisé de fréquentes réunions techniques pour créer une atmosphère propice à une interaction accrue entre les chercheurs. Cela avait été un important facteur contribuant à l’adoption et à la diffusion à grande échelle de technologies améliorées pour les céréales vivrières dans tous les pays participants au SAFGRAD.

SAFGRAD Phase 3 (1994-2003)

Le SAFGRAD devait redéfinir son mandat pour couvrir davantage de pays et de produits de base, les cultures arboricoles, l’élevage, etc., en mettant l’accent sur la transformation des produits agricoles et la commercialisation des technologies.

Cet ajustement a été jugé nécessaire pour faire face aux changements et aux évolutions de l’environnement de la recherche aux niveaux mondial et continental.

Les activités et les principales contributions du SAFGRAD au cours de la période peuvent être résumées comme suit :

Renforcement de la productivité agricole : Programme d'appui à la production et de services financiers, PSAFS.

Pour répondre aux préoccupations relatives à une prestation durable et efficace de soutien à la production et de services financiers, le SAFGRAD et l’USAID se sont lancés dans une initiative pilote visant à renforcer la prestation de ces services dans le cadre d’un programme PSAFS. L’objectif de ce programme était de renforcer la capacité des agriculteurs ruraux et des entrepreneurs agroalimentaires à s’engager efficacement dans des entreprises économiques en améliorant l’accès et l’utilisation des PSAFS pour augmenter la production et la productivité agricoles, générer des revenus et des emplois pour les populations rurales. Les objectifs généraux du programme étaient,

  • Élaborer un cadre, y compris des principes pour guider les efforts visant à renforcer le PSAFS.,
  • Développer, tester et promouvoir des options innovantes à travers des partenariats et des réseaux de parties prenantes renforcés ; et
  • Identifier et partager les meilleures pratiques et proposer des options de développement de programmes et de stratégies pour soutenir les PSAFS.

Améliorer la qualité nutritionnelle des régimes alimentaires de base : Le programme d'amélioration des micronutriments dans les cultures vivrières de base et leurs produits en Afrique de l'Ouest

Une dimension importante de la sécurité alimentaire dans les régions semi-arides d’Afrique est celle de quantités adéquates d’aliments sains et équilibrés sur le plan nutritionnel, spécialement pour les groupes défavorisés et les plus vulnérables. La malnutrition en micronutriments, souvent appelée faim cachée, diminue la santé, la productivité et le bien-être d’un grand nombre de personnes, avec un impact particulièrement sur les femmes, les nourrissons et les enfants des zones rurales d’Afrique semi-aride. Avec l’aide de partenaires (IDRC / L’initiative Micronutriments), et compte tenu de son expérience dans la transformation des aliments au niveau communautaire, SAFGRAD s’est engagé dans un programme d’ amélioration des micronutriments dans les cultures vivrières de base et leurs produits en Afrique de l’Ouest .

En collaboration avec les unités nationales de science et technologie alimentaires des pays participants et l’Institut international d’agriculture tropicale, le SAFGRAD a promu l’amélioration et l’enrichissement alimentaires pour l’amélioration de la teneur en micronutriments des régimes alimentaires de base à base de produits alimentaires de céréales couramment consommées. Les projets d’amélioration de l’alimentation comprennent « la promotion de technologies appropriées d’utilisation du soja domestique et à petite échelle dans deux communautés rurales du Ghana. L’introduction de la production de soja dans deux villages du Ghana a été particulièrement réussie. L’activité comprenait la démonstration de la production de soja et l’incorporation du soja dans les régimes alimentaires de base des agriculteurs. Au total, 17 recettes aux qualités nutritionnelles recherchées (énergie, protéines, vitamines B et B2, calcium et fer) ont été développées.Une variété de produits à base de soja sous forme de pâtes, de farine et de boissons, des ragoûts de blé de soja et des soupes ont été développés. Les technologies sont également adoptées par les petites entreprises pour la production d’aliments de sevrage riches en protéines.

Transformer les matières premières agricoles en produits à valeur ajoutée : le programme de transfert et de commercialisation

Le manque d’incitations pour permettre aux agriculteurs d’augmenter leur production au-delà de leurs besoins familiaux est un facteur majeur qui freine le progrès effectif du développement agricole. Les liens faibles et l’orientation de la recherche vers les besoins de ses clients, tels que la réponse aux besoins des agro-industries, ont contribué à la transformation inefficace des produits agricoles en produits à valeur ajoutée, un processus qui est nécessaire pour élargir les opportunités de marché pour les produits agricoles .

La stratégie de SAFGRAD pour minimiser ce problème était de soutenir les activités du programme de transfert et de commercialisation. Ce programme implique l’échange régional d’informations et d’expériences, pour permettre aux agriculteurs, aux petits transformateurs, aux systèmes nationaux de recherche et de vulgarisation et à d’autres partenaires d’améliorer l’efficacité du transfert de technologie dans le domaine de la transformation des aliments et autres produits agricoles, pour la sécurité alimentaire, génération de revenus et d’emplois.

Parce que le genre est au cœur de l’organisation des ménages en Afrique, et parce que les femmes possèdent des connaissances et des compétences traditionnelles étendues dans la transformation des produits agricoles, il était vital d’investir dans les femmes car l’amélioration de leur bien-être profite également à la santé de la famille, la nutrition des enfants, l’habillement et la scolarisation et la vitalité des villages. Le programme Transfert et commercialisation cible donc particulièrement les femmes.

Les principales réalisations de ce programme comprennent :

  • Au Burkina Faso, au Ghana et au Sénégal, le programme de transfert de technologie et de commercialisation a mobilisé les SNRA, la vulgarisation et les ONG pour dispenser une formation à des groupes de femmes organisés spécifiques sur les technologies post-récolte et de transformation des aliments des produits agricoles.
  • Au Burkina Faso, l’Association des femmes de Ouahigouya a été assistée pour renforcer les capacités dans la technologie de séchage de la mangue, de la pomme de terre, de la banane, de la papaye, de la tomate et des oignons pour le marché local et pour l’exportation. Cette activité a généré des emplois permanents pour les femmes et augmenté les revenus de l’association. Les autres bénéficiaires de l’activité comprenaient les producteurs et les transporteurs de mangues – qui ont bénéficié de l’exportation de mangues séchées transformées vers des pays européens tels que l’Allemagne, l’Angleterre, la Belgique, la France, l’Italie et la Suisse.
  • Au Ghana, des techniques villageoises d’utilisation du soja ont été introduites. Au total, 17 régimes alimentaires présentant une qualité nutritionnelle souhaitable (énergie, protéines, vitamine B et vitamine 12, calcium et fer) ont été développés. Une formation pratique a été dispensée à plusieurs femmes et hommes en sciences et technologies alimentaires (compétences de développement et de transformation). Les technologies introduites étaient utilisées par de petites entreprises pour la production d’aliments de sevrage riches en protéines. Ces produits étaient en vente dans les supermarchés et les magasins de santé des zones urbaines du Ghana.
  • Au Sénégal, l’Association des femmes Ndame Lo a été appuyée dans la transformation post-récolte de la mangue, d’autres fruits et des épices. Les femmes formatrices ont été formées par l’Institut de Technologie Alimentaire à la transformation post-récolte des mangues et autres fruits, et à la récolte des épices et condiments. L’acquisition de deux unités de séchage bien adaptées a permis de plus que doubler la capacité de traitement des fruits frais de 150 à 375 kg par jour. Les séchoirs ont également permis au groupe de diversifier sa production et d’augmenter ses revenus.

Recherche et lutte contre les adventices parasites en Afrique de l'Ouest et du Centre

SAFGRAD, avec le soutien financier du gouvernement de la République de Corée, a lancé une initiative visant à fournir des technologies de contrôle de la striga et à renforcer les partenariats, la complémentarité et la synergie entre les parties prenantes et à améliorer l’échange d’informations technologiques entre les pays africains.

Le projet a démarré en 1999 et les principales activités comprenaient la vérification et la démonstration des technologies de lutte contre la striga à la ferme, la diffusion de technologies éprouvées de lutte contre la striga, la production et la diffusion de semences communautaires, et une augmentation des activités telles que la formation visant à sensibiliser au problème et aux solutions. .

Au cours des dernières années, plus de 5 000 agriculteurs ont été directement impliqués dans un total d’environ 1 000 essais à la ferme portant sur 23 maïs tolérant et résistant au striga (STR), 3 variétés de niébé et une variété de soja et d’arachide chacune. Les différentes options de contrôle ont augmenté le rendement et réduit le nombre de plants de striga émergés sur les cultures céréalières et légumineuses.

Le SAFGRAD depuis 2003

Le rôle du SAFGRAD est de diriger des activités sur la résilience des moyens de subsistance ruraux en Afrique semi-aride. Sa vision est d’accélérer la croissance de l’agriculture en promouvant des technologies favorables à la production et en renforçant les capacités institutionnelles. Il se concentre sur la recherche agricole, le transfert de technologie, la commercialisation, l’amélioration des chaînes de valeur, la gestion des ressources naturelles, l’atténuation et l’adaptation au changement climatique, la lutte contre la désertification, l’élaboration de politiques et la diffusion d’informations aux communautés rurales.

Évolution

Les chefs d’État et de gouvernement africains ont créé le bureau du SAFGRAD en 1977 pour répondre aux sécheresses récurrentes, au manque virtuel de technologies appropriées et économiquement réalisables pour améliorer la production agricole dans les agro-écosystèmes semi-arides et à la crise de la sécurité alimentaire des années 1970.

Avec l’avènement de l’UA en 2003, le Conseil exécutif a confié à l’UA-SAFGRAD la nouvelle responsabilité de relever les défis particuliers auxquels sont confrontés les pays africains ayant des zones semi-arides. En outre, le Conseil exécutif a demandé que le SAFGRAD soit institutionnalisé en tant qu’agence spécialisée pour la sécurité alimentaire et l’agriculture durable, afin de permettre à l’UA de rationaliser les tâches et de jouer un rôle clé dans l’amélioration des moyens de subsistance des ménages ruraux en accélérant la croissance de l’agriculture. Le SAFGRAD a été institutionnalisé en tant que bureau technique spécialisé de l’UA en 2003.

En octobre 2010, la Conférence des ministres africains de l’agriculture, tenue à Lilongwe, au Malawi, a demandé au SAFGRAD de travailler sur l’accès et la gestion des terres et de l’eau, la production, la productivité, la technologie et l’innovation, l’interaction du changement climatique et de la désertification, les opportunités de marché, politiques et institutions; et diriger la formulation de programmes visant à améliorer les moyens de subsistance en Afrique semi-aride.

En 2014, les États membres de l’UA ont demandé au SAFGRAD de fournir une plate-forme efficace pour l’orientation, le partage d’expériences et la coordination entre les centres d’excellence africains existants sur la désertification.

Dans le cadre du plan stratégique 2019-23, le SAFGRAD se concentrera sur la promotion de la recherche et du développement agricoles pour renforcer la résilience des ménages de petits exploitants, et le soutien aux interventions en facilitant les politiques qui renforcent les écosystèmes pour une agriculture durable dans les zones semi-arides d’Afrique.

Structure

Le SAFGRAD est dirigé par un coordinateur qui relève directement de la Commission de l’UA par l’intermédiaire du Département de l’économie rurale et de l’agriculture (DREA). Un comité directeur multipartite assure la supervision et l’orientation techniques.